Замечательный русский историк Н. М. Карамзин происходил из семьи симбирского помещика. В 14 лет он был привезен в Москву и отдан на воспитание в пансион Шадена. Параллельно он начал посещать лекции в Московском университете. После завершения обучения в пансионе Карамзин перебрался в Санкт-Петербург и поступил на военную службу. Однако очень скоро вышел в отставку и вновь возвратился в Москву.
С этого времени начинается литературная карьера Н. М. Карамзина. Он познакомился с известным просветителем Н. И. Новиковым и участвовал в собраниях его кружка, а в 1789 г. отправился в заграничное путешествие, итогом которого стало первое крупное литературное произведение Н. М. Карамзина «Письма русского путешественника».
Возвратившись на родину, будущий историк целиком окунулся в литературную и издательскую деятельность. Он издал несколько литературных сборников («Аглая», «Аониды» и др.), где поместил свои литературные работы. Среди прочих там была опубликована и его повесть «Бедная Лиза». В 1802 г. он основал знаменитый впоследствии журнал «Вестник Европы».
В 1803 г. при протекции товарища министра народного просвещения М. Н. Муравьева Н. М. Карамзин получил должность главного историографа и вместе с ней задание написать полную историю России (над ней он работал до конца жизни). Всего им было написано 11 томов, охватывавших весь ход отечественной истории с древнейших времен до начала 17 в. Карамзин проделал поистине титанический труд, собрав, прочитав и сведя воедино весь комплекс известных к тому времени исторических источников по русской истории. В ходе работы им был найден и описан ряд до того неизвестных летописей. Так, он впервые использовал в работе Троицкую, Ипатьевскую и Лаврентьевскую летописи. В связи с этим громадное самостоятельное значение имеют примечания, написанные Н. М. Карамзиным к каждому тому своего труда. В них содержится масса исторических сведений, ныне зачастую утраченных, которыми пользовался историк, но не включил в текст книги.
Следуя духу своего времени, Карамзин полагал, что самодержавная царская власть есть коренное начало русского государственного порядка, а следовательно, его развитие — основной факт русской истории. Поэтому основное внимание он уделил истории государства в России, а главными действующими фигурами «Истории...» сделал князей и царей. «История государства Российского» помогла русским людям лучше понять свое прошлое и полюбить его. В этом главная заслуга историка перед русским обществом и наукой. Последнее издание «Истории государства Российского» осуществлено в 1994—1995 гг.
Главная
